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    末世净土

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    18 瑕疵的王上
      不过言曄很快就恢復冷静,他向追随者说了句没什么,便又继续往王座的方向过去,言曄坐上王座,居高凝望台阶下的一举一动,女追随者站在台阶之下,双眼不时瞟向王座上的言曄,虽然言曄面无波澜,但攒紧袖口的双手却是隐隐表露他的焦躁,此时的言曄,看上去似是在隐忍些什么。
      一小时过去,范珩的净化仪式总算结束,只是以范珩年近百岁的高龄岁数,连续一小时跪在亡者身旁做净化仪式,确实是让他感到有些吃不消,范珩藉着追随者的搀扶将身子站直,言曄见仪式结束也随之走下王座,二人擦肩而过,言曄正准备要为死去的追随者做祷祝,而做完净化仪式的范珩,本想直接回到居所休憩,不过他却注意到今日侍奉言曄的追随者神情似乎有些怪异,于是范珩又掉头走至女追随者面前。
      「为什么捧着诺亚站在这里?是王上允许你把吃食带进神堂里面的?」范珩冷咧的语气,散发不言而喻的严肃,视线更是凌厉地令人不敢直视。
      年轻的女追随者,被范珩这么一问,瞬间刷白了脸,她捧着诺亚,诚惶诚恐地回答:「那是因为王上从早上到现在都还没吃东西……」
      「现在都什么时间了?你竟然让王上饿到现在!?」
      范珩的厉声质问,吓得女追随者双腿一软,她频频对着范珩磕头,说道:「祭司……我真的不是故意的……而是王上说他没胃口……」
      「侍奉王上本就是追随者的责任,你现在却跟我推託说他没胃口?」
      追随者惶恐抬起头,竟见范珩乾枯的指尖爬出一条又一条的百足虫,追随者一看更是死命地对范珩磕头:「祭、祭司……求您饶命……而是……王上最近……变得有些奇怪……」
      「王上这几天不只没有胃口……脾气更是比往常还要焦躁……他……」
      女追随者一股脑儿哀求的同时,还不停诉说言曄这几日情绪不稳定,范珩闻言,眉头一皱,他似是从中听出字句间的不对劲,不过他依旧冷眼从袖口放出数十条百足虫,放任百足虫往追随者脚边爬去。
      「不......不要......祭司求您饶命......」女追随者害怕到已顾不上礼仪,她跌坐在地频频往后闪躲步步逼近的百足虫。
      「祭司,你怎么还在这里?是有什么事吗?」
      一声及时的叫唤让百足虫停了下来,范珩转过身,对着不远处的言曄行了个揖礼,言曄眼角馀光瞥向花容失色的追随者,又道:「如果祭司你还不急着回去居所,我们晚点能一起谈个正事吗?」
      「我想和你谈一下,请示先祖的事情有下文了吗?」
      言曄话音甫落,范珩脸色瞬间铁青得难看,事实上这几日他又上过好几次神坛,仍是求不得先组的回应,范珩心里清楚,方才的骚动肯定是引起言曄的注意,所以他才会出声替追随者解围。
      「王上,这几日您为病患忙碌奔波,这件事,我晚点会用传音虫传达给您,就先不打扰您休息了。」
      范珩离去,言曄也接续未完的祷祝仪式,只是范珩却在返回居所途中,发了个传音虫给许褚,范珩才刚回到居所,许褚也随之抵达,他被追随者领进屋里,范珩支退屋内的追随者,仅留下许褚一人。
      「祭司,您是有什么要事吗?怎么会这么急着找我过来?」
      范珩听闻,倒也没有马上回答许褚的疑问,他喝了口茶缓缓心神,说道:「这几天,除了送滋补药酒过去以外,再额外多送些安神药酒和安神诺亚过去给言曄。」
      送上滋补药酒还能理解,但许褚却想不明白为何还要再额外送上安神药酒和安神诺亚,范珩见他一脸狐疑,他也不打算兜圈子,开口就直接道出许褚的疑惑,他说:「我怀疑言曄的调息日提前了。」
      「不可能……这都还不到三个月……怎么可能会……」
      「所以我才要你这几天多送一些安神药酒和安神诺亚过去给他,现在西区和东区的病人,全靠言曄的治癒术在撑着,绝不能让他提前发作。」
      调息日,是从第九十代王上流传下来的日子,当时的王上,每隔三个月便会有一周的时间避不露面,虽然范珩对外都向不知情的东区平民、南区奴隶宣称,这个日子,乃王上补充体内魔能的日子。
      魔能,是尼比鲁人施放魔法时需要用到的魔力,尼比鲁人将之称为魔能,而王上的魔能来源,则是源于恩基赐予的枯木权杖,事实上,枯木权杖与恩基相连通,只要恩基不死,权杖内就会有源源不绝的魔能,可是并非所有人都能驾驭权杖,祭司遴选出来的王上人选,不只生来要有过人的天赋及资质,更重要的是,王上的身体还要成为接纳魔能的容器,只有能承受住魔能的身体,才有资格成为恩基的分身,也就是说,王上体内的魔能,全部来自恩基的枯木权杖,根本就没有魔能枯竭这件事,这一切全是范珩粉饰太平的谎言。
      数十年前,第九十代的程尧王上,因不明原因得了怪病,每隔三个月,程尧原先温恭谦良的性格就会逐渐转为暴戾狠毒,不只脾性浮动焦躁,更会无情出手伤害周遭的人,为了避免程尧发作时,一时失控毁掉阿卡德,范珩便会趁着程尧理智尚存时,先让程尧在自己居所的周遭,设下坚不可催的结界,再让程尧将权杖摆至神堂,阻断魔能继续流向程尧体内。
      阿卡德是由魔法所开创出的国家,自然需要有大量的魔能维持住这个空间,再加上阿卡德整个国家特别仰赖恩基的魔法,为了维持空间以及各项设施的运作,所以恩基将自己所学的魔法全数交给王上,再让王上操控权杖内的魔能,持续为阿卡德补充魔能,而范珩就是抓准了这点,顺势编造了这么一个谎言,被蒙在鼓里的人民,为了不让这片净土消失,自是对这样的说法深信不疑,不过随着程尧的殞落,追随者们本以为新的王上就会和过往的王上一样,是个完美的无瑕品,岂料,言曄却也和程尧一样出现相同的症状。
      「有需要我放侧听虫去监视王上的一举一动吗?我就怕他会在治疗病患时突然失控……」
      范珩瞟了许褚一眼,又道:「别衝动,如果让言曄发现你在监视他,这样只会让他的情绪更加不稳定而已,你只要像先前一样,暗地在服侍言曄的追随者身上放置侧听虫就好,记住,一定要让言曄捱到三个月才能让他发作,否则好不容易稳定下来的民心又要再度动荡了。」
      侧听虫,比侦查虫更高端的虫类,侧听虫不只拥有侦查虫的追踪能力,更能将听到的声音纪录下来,每当接近言曄发作的前半个月,范珩便会要求许褚在追随者身上放置侧听虫,好让许褚随时注意言曄的变化,这样的模式,两人已瞒着言曄执行十多年之久。
      「可是我担心王上如果吃了安神药,可能会影响到东区的患者治疗......」
      范珩明白许褚的顾虑,东区患者比西区还要多上好几倍,言曄每天治疗完西区再赶至东区治疗,时间上已经是相当紧迫,若是再让言曄起得晚,东区的病人一天之内根本就治疗不完,可是比起死几个人,都还是比不上言曄的骤然失控还要来得严重,若是让他爆走,阿卡德很有可能会全毁于言曄的手中。
      「起得晚也就算了,如果真的不行,我会再把西区的汤药比例重新调过,之后只要让言曄替东区的病人做治疗就好。」
      「祭司,王上的病真的没有其他办法了吗?眼下黑斑症好不容易才有那么一点起色,现在又要用这种方式让王上......」
      许褚话都还没说完,却见范珩齜牙咧嘴地插话打断:「闭嘴!我让你做什么,你就给我做什么!你以为我真的想让言曄这个瑕疵品当王上吗?要不是当年......」
      越说越激动的范珩,似乎意识到自己出现不该有的情绪,他连忙歛起怒意,后面的话也没有再往下说下去。
      「就照我说的去办,我要休息了,你也去忙吧。」
      「......知道了。」