死在火星上

  老猫成功抵达了昆仑站，它顺着墙壁往前摸索，找到了气闸室的舱门，打开舱门，两人一前一后钻了进去，然后瘫倒在气闸室的地板上大口喘气。
  从鹰号飞船到昆仑站不过百来米的距离，但这短短的一百米路程艰难得像是一次死亡行军。
  老猫爬起来打开洗消系统，开始吹洗两人身上的泥沙。
  从沙暴中回来，就连老猫都变成了一只泥猫。
  “时间？”唐跃气喘吁吁地问。
  “下午六点十二分。”老猫回答，它拖着瘫倒在地的唐跃穿过气闸室，打开主站大厅的舱门。
  昆仑站内温暖又明亮，坚固的舱壁把唐跃老猫与外界的狂风沙暴隔绝开来，就像是地狱当中唯一的小小净土，唐跃着实胆战心惊，他和老猫都算是在鬼门关里转了一圈回来，他低估了火星上天气的恶劣程度，唐跃长这么大从未见过如此吞天噬地般的风暴，就跟天塌了似的，全世界都被彻底吞没，一片漆黑。
  唐跃扶着墙壁坐起来，把外层的滤光面罩推了上去，整座昆仑站都在暴风中颤动。
  “昆仑站不会有事吧？”
  “不会。”老猫抹了一把脸，抖了抖胡须，“不用担心昆仑站，风速再大一倍都撼动不了昆仑站。”
  剩下的五只补给箱还堆在大厅的地板上，这些东西加在一起差不多有三百多公斤的重量，唐跃花了一整天的时间才搬过去了十箱物资，剩下的五个箱子还没来得及搬运，他的行动就被沙暴打断了。
  唐跃休息了几分钟，上前试了试抱箱子，“不能再浪费时间了，我得接着把补给运过去……”
  “你不要命了么？”老猫把他拦住了，“外头这么大的沙暴，万一你身上的明光铠出现问题，你根本活不过三分钟——而且救都没法救。”
  “这些物资怎么办？”
  老猫把唐跃推了回去，“听着唐跃，如果不想死，你就给我待在这里！”
  唐跃一愣。
  老猫的额头和他的面罩紧紧相贴，一人一猫隔着一层有机玻璃径直对视，那双炯炯有神的猫眼让唐跃心中一凛。
  “你出去了肯定是死路一条，没有人能在每秒四十多米风速的沙暴中活下来。”老猫的声音从耳机中传出来，它的语速很快，带着不容置疑不容反驳的坚定，“这些箱子由我来搬，我是机器人，沙尘暴对我没有什么影响，我能成功回来。”
  “那我们一起去。”
  “不行，你是累赘。”老猫摇头，“我没法分心照顾你。”
  唐跃张了张嘴，想说什么，但他又什么都说不出来，老猫所说的不错，他们能成功返回昆仑站都算是捡回了一条命，如此恶劣的天气还往外跑那绝对是在发疯。
  在过去十几年的火星登陆计划当中，火星沙暴一向是考察队所面临的最大拦路虎，一旦碰到沙暴，队员们必须立即放弃所有任务，返回空间站避难。
  遭遇一次沙暴就能让一次耗资甚巨的火星登陆任务全部作废，但这也是无可奈何的事，任务再大也大不过宇航员们的身家性命。
  “听明白了么？”老猫问。
  唐跃沉默着点了点头。
  老猫从柜子里捞出一捆缆绳，背在肩膀上，然后打开主站大厅通往气闸室的舱门。
  唐跃穿着明光铠，帮它把箱子搬到气闸室里。
  两人关上气闸室的内侧舱门，老猫把缆绳的一头系在自己的腰间，把绳子的另一头塞进唐跃的手中。
  老猫把爪子覆盖在唐跃的手上，“一旦发生什么意外，我会立即通知你，到时候记得拉绳子，我没通知的时候，在这里原地待命。”
  唐跃点点头，他把绳子绕在自己腰间缠了一圈，牢牢地打了一个结，然后用双手紧紧地抓住缆绳。
  这条安全绳就是老猫与昆仑站连接的脐带，是老猫的生命线，尽管老猫自称沙尘暴对机器人构不成威胁，但想想也知道这是老猫为了宽慰唐跃的说辞，即使机器人不需要笨重的舱外服，也不需要生命维持系统，但没人知道风暴当中会发生什么意外，在这种情况下没什么东西能确保幸存。
  这条绳子如果断了，那么老猫有可能就再也回不来了。
  老猫把额头靠在唐跃的面罩上，拍了拍他的肩膀，笑了笑。
  “goodluck.”
  唐跃怔怔。
  老猫一手拖着箱子，打开身后的气闸室外舱门，舱内的气压在零点一秒之内几乎降低至零，紧接着气流裹挟着沙尘冲了进来，唐跃往后退了一步，他差点都要站不稳了，唐跃稳住自己的身体，抬起头来，老猫已经消失在了舱门外的黑暗中。
  “老猫？老猫你能听到我么？”
  唐跃焦急地联系老猫。
  “听……听不清楚……”
  耳机中满是嘈杂的电流杂音，老猫的声音断断续续。
  “老猫？老猫！老猫你能听到我么？”唐跃大吼，“老猫！听到请回答！需要我拉绳子么？”
  “不……不要拉绳子……”
  老猫的声音消失在剧烈的噪音里，联络就此中断了，再也没有任何回应。
  火星风暴中的沙尘由于互相摩擦，会带有大量的静电，这对无线电联络会造成严重的干扰，所以昆仑站才会与联合空间站失去联络。
  唐跃愣愣地站在气闸室里，四周都是呼啸的风声，气闸室在风暴中猎猎作响。
  他手里紧紧握着安全绳，安全绳的另一头向前延伸进漆黑的沙暴中，在狂风中颤抖晃动，尽管缆绳上仍然还有拉力，但唐跃不知道这条绳子的末端是不是还扣在老猫的身上。
  唐跃与老猫已经失去了几乎所有联系，尽管他们之间可能只隔着几十米，在平常情况下只是小跑几步的路程，但在此刻可能就是生与死的距离，这条脆弱的绳子是两人之间唯一的联系，是老猫还活着的唯一证明。
  有那么一瞬间，唐跃的心中涌起了前所未有的惊恐，他觉得自己有可能失去了这个话痨傻叉助手，在这个狂风席卷全世界的漆黑夜晚，唐跃觉得自己已经沦为存活在这个疯狂宇宙中的唯一人类。