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    将进酒

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    第175节
      “边博营,”霍凌云忽然转过身,重复道,“边博营……边博营!”
      去年六月边沙骑兵突袭边博营,就是从南侧绕行,借过洛山的道。沈泽川和萧驰野在后来把那条路堵死了,可是往东靠近茶石河的地方是堵不住的。
      “边沙骑兵在咸德年就来过这里,对这里的地形了如指掌。驿站连接洛山和沙三营,恰好踩在了骑兵曾经通往洛山的道路上。”霍凌云几步跳上台阶,推开门。
      “他们能够避开眼睛偷袭这里,来的人肯定不多,”锦衣卫搭把手,把旗杆上的驿丞放了下来,“潜进来的很可能是蝎子。”
      不论是不是蝎子,哈森截断驿站,就是不想让洛山遇袭的消息传到离北,他在拖延援兵的时间。但是这批偷袭的边沙骑兵没有停下,按照马道的方向,霍凌云猜测哈森是打算让这批人继续往南走,直接切断敦州和端州的联系,好让端州陷入孤立无援的境地。
      “这里离沙三营更近,”霍凌云转身下阶,吹响了口哨,叫来了自己的马,“我们继续往北,天亮前就能到达沙三营,向离北求援。”
      霍凌云赶不到敦州,他只能选择一条路,就是让沙三营的离北铁骑即刻南下支援端州。但这样意味着端、敦两州失去了所有消息,尤其是首当其冲的端州,只要沙三营的支援有误,端州就有灭顶之灾。
      霍凌云抽响马鞭。
      他的时间紧急,必须快!
      锦衣卫追星赶月似地疾驰,他们踏破马道上的寂静,在树影里飞快地移动。霍凌云呼吸微促,因为长时间的策马,大腿内侧都是辛辣的痛感。马鞍是潮的,汗水把脸颊都泡湿了,他们这几日都没有休息的时间,像是紧绷的弦。
      快!
      霍凌云捏紧马鞭,在颠簸里抬起手臂,然而他还没有打下去,座下的马匹就嘶鸣一声,前蹄相并,屈膝栽了出去。霍凌云当即抱头,翻滚落地。马道两侧的树影里奔跑着重重鬼影,霍凌云鲤鱼打挺,拔出刀来,听那急促的脚步声冲破灌木丛,朝着自己猛扑过来。
      “绊马索!”紧跟其后的锦衣卫勒马,喊道,“有埋伏!”
      霍凌云架刀格挡,但是没用,对方用身体直接把他撞了出去。他斜身擦过地面,滚到了树根旁。背后风声一促,霍凌云单臂扒住树根,借力上滑,抬起双腿,躲开了一刀。
      蝎子……不对,霍凌云一咬牙,说:“是骑兵!”
      悍蛇部的精锐!精锐在包抄中快速挪动着脚步,像是收拢的密网。那“沙沙”的脚步声异常整齐,宛如齐身扭动的蛇,经过沙地时连留下的痕迹都一模一样,令人心里发毛。
      左侧的弯刀猛削向锦衣卫的马膝,岂料中途被绣春刀“砰”声格挡住了。锦衣卫的脚蹬在骑兵的前胸,跟着拔刀,旋身落地,在靴底沾到地面时,刀锋如同乍现的天光,破开骑兵的咽喉,然后他们脚踏地面再度翻回了马背上,整套动作一气呵成!
      没有得手的精锐们齐齐退后半步,其中有人摸着喉咙,说道:“锦衣卫!”
      锦衣卫翻过刀背,在滑动手臂时把刀锋的血迹擦在了后腰,说道:“锦衣卫?老子们现在叫锦衣骑!”
      霍凌云的马在惊吓中站不起来,他飞奔几步,搭住锦衣卫伸出的手臂,跃上了锦衣卫的马背。
      “离北自顾不暇,”锦衣卫在重围里扯着缰绳,“边沙还有埋伏在这里,我们到了沙三营也来不及了!”
      “回——”霍凌云话没说完,就双手握刀,把刀锋猛地抡成半圆,将突来的弯刀砸飞了,“回端州!”
      离北去不了了!
      “掉头,”霍凌云仓促地擦拭着脸上的汗,道,“向南突围。”
      哈森太谨慎了,他屠掉洛沙驿站,连马和鹰都没放过,却又在向北的马道上留下了精锐,提防可能出现的落网之鱼。但这也给了霍凌云机会,哈森留在这里的精锐数量很少。
      “操,”锦衣卫甩掉刀面上的血珠,“这刀还是御赐的,都给老子砸豁了!”
      马匹在原地踏蹄,锦衣卫强拽着缰绳,硬是把头掉了过去。侧旁的骑兵已经扑了上来,马鞍向右滑,马受不住重力,跟着向右倾。霍凌云屈肘,照着骑兵的脸就砸。左侧的骑兵蝗虫似地向上爬,锦衣卫架住弯刀,被那力道直接带翻了。
      锦衣卫跌在地上,几把弯刀顿时钩来,他拼尽全力大喝一声,双手扶着绣春刀,在那刺痛耳朵的摩擦声里向上抬,手背上青筋暴现。
      “撑不住了……”锦衣卫担着几个人的重力,躺在地上仰着脖颈,大口喘息,汗如雨下,额角突突地跳着,吃力喊道,“老弟……上……”
      霍凌云却驾着马跑了。
      锦衣卫差点泄气,骂道:“你妈的……”
      霍凌云靠着马撞开骑兵,他紧抿的唇间都是咸味,那不是汗,是咬破的血腥味。他在奔出些距离后突然掉头,把刀插回鞘中,紧接着直驱回来,马蹄踏破叠加的人影。
      锦衣卫下滑的手臂挡不住了,骑兵的脑袋都要凑到他脸上了。千钧一发之际,火药辛辣的气味猛呛进鼻孔间,震耳欲聋的爆炸声伴随着迸溅的血浆,喷了锦衣卫一脸。
      霍凌云俯身握住锦衣卫的手,把人带回马背。
      “突围,”霍凌云情绪高涨,他带着冒烟的火铳,一马当先,朝着南方冲了出去,喊道,“突围!”
      * * *
      尹昌仰颈灌酒,他喝完了,连续打了几个酒嗝,趴在墙垛上,问底下的守门兵:“还有没有啊?这酒好喝!”
      守门的小兵挪了几步,借着火光和月光看清尹昌的脸,说:“没啦,您老少喝点,这还轮值呢!”
      “休息我就不喝了。”尹昌脚有点软,他醉醺醺地摇晃起来,费力地看着墙垛火把,“欸,这怎么少弓箭了?快来人,给补上!”
      费盛还没走到城墙,就听见尹昌在大呼小叫。他把新打的酒藏底下,用脚给踢到了机弩下边,再扯上兜布,然后气势汹汹地上去了,拎着尹昌的后领,说:“补,人马上来给补,你回去睡去吧!”
      尹昌脚跟滑在地上,他就这样被拎着走,搓了几把红鼻子,抱怨道:“陆将军咋还没来啊?我等了好几天,就想再见见他,酒都喝了好几轮了。”
      尹昌上回跟萧驰野去交战地,见到陆广白很兴奋,拉着陆广白喝酒,喝得陆广白一夜吐了三回,第二天躺帐篷里睡死了。左千秋二话不说,马上差人把尹昌给送回来了。
      费盛受不了酒臭,挥着手掌,拧住鼻子,说:“你别说了,我丢不起这个人。”
      尹昌不乐意,挥动着手臂,仰起颈子想看费盛,犟道:“喝酒给你丢人?呸,老头子还没嫌你丢人呢。”
      费盛把人拖到底下,跟值班房换腰牌。这几日巡防严格,他签字的时候费了点功夫。
      尹昌趁机找酒,用闻不出味的鼻子四下嗅,嘀咕着:“藏哪儿啦,就这里吧……”
      他揣起袍角,跪在地上,撅着屁股往床子弩底下看。
      费盛还是嫩点。
      尹昌歪着脑袋,探手进去够酒,念道:“我的小乖乖,欸,咋这么远,欸……”
      费盛回过头,搁了笔,准备喊老头住手,却在这刹那间听到一声极细的“咔嚓”声。他耳朵太灵敏,以至于风声都能听清楚,不得不偏过头,静气凝神地再听一次。
      旗帜落下来,城门附近的风停了。
      尹昌终于够到了酒,但是他没往外扒,而是保持姿势伏在地上,闻着土地的味道,在费盛还没有反应过来时暴喝道:“敌袭——!”
      投石机的重石轰然砸在墙头,灰尘爆溅,费盛抱头躲着碎渣,听望楼上的警声大作。守备军举起鼓槌,砸了起来,吼道:“敌袭敌袭,快他妈起床!”
      费盛推开士兵,疾步冲上城墙,在看清端州前方时倒吸口冷气。
      尹昌爬起来,用刀鞘拍着路过的守备军,厉声说:“点燃烽火,迅速呈报府君。”
      尹昌蹬上城门,拉过费盛。
      “带着你的腰牌,率领锦衣骑收拾行囊,保护府君和诸位先生。”尹昌通红的鼻子抽了两下,他没看城外一眼,指着边上的狼烟台,“如果这里的狼烟燃了起来,小盛,你就保护府君西行,往敦州去!”
      沈泽川还没有睡,他捏着眉心在灯下听孔岭说堤坝的事情,听着庭院里忽然乱了起来。乔天涯掀开竹帘,丁桃和历熊跟着入内,孔岭站起来,问:“这是……”
      “主子,”乔天涯戴好刀,“骑兵突袭了!”
      堂内的先生“啊”的一声都站了起来,姚温玉立刻看向沈泽川,说:“离北的援兵还没有到。”
      沈泽川放下手臂,盯着烛光,片刻后说:“端州没有得到消息,不是交战地沦陷了,就是洛山失守了。”
      这一屋子都是读书人,高仲雄这种没经历过打仗的更是面色煞白,他们都望着沈泽川,府君是所有人的主心骨。
      沈泽川在此刻不能露出害怕的神情,他把自己的茶盖拨正,站起来。丁桃抖开氅衣,要替沈泽川披上,沈泽川侧过手背挡掉了。
      府君说:“仰山雪来。”
      第247章 君王
      “探马何在!”
      “死了, ”惊醒的守备军紧跟着尹昌, “周遭的探哨全军覆没,没有人回来。”
      尹昌把酒囊灌满, 挂回腰侧, 在插刀的时候啐了一口:“狗日的哈森。”
      驿站没动静, 探哨都死了,消息传不出去, 援兵就来不了。
      “重整探哨队伍, ”尹昌说,“伺机出去, 赶在天亮前要点燃狼烟台, 这样离北、敦州、边郡才能得到消息。”
      端州曾经遭遇过屠杀, 就是因为探哨跑不过边沙的马,所以沈泽川在建立端州四通马道的时候,仿照了边郡的万里烽火台,只要点燃这三条线, 三方就知道端州危急。
      尹昌刚掀开帐帘, 就听见城外“咚咚咚”作响的战鼓声。
      骑兵擂鼓了!
      尹昌撒腿就朝墙头跑, 他边跑边敞开嗓子,卯足劲儿地吼道:“预备——”
      墙垛间的弓箭手整齐拉弦,屏住呼吸注视着城外。
      边沙骑兵的战马两侧都固定着筒形小鼓,随着敲击响彻黑夜,这是冲锋的前兆,待鼓声高潮将歇时, 战马们呼哧着热气,猛地前奔。
      尹昌当即挥手,继续吼道:“放箭!”
      谁知前奔的骑兵霎时间分为两翼,露出后边的举盾步兵。步兵行动迅速,顶着箭雨逼近城门。
      端州面朝东部,地势开阔,又靠近茶石河,沈泽川在这里挖漕做濠,想要修建出一条护城河。但是今年的时间紧张,只有朝东的正门的沟道成形,还没有从茶石河引流过来。萧驰野在南下前叮嘱过沈泽川,于是沈泽川撤掉了沟底的方砖,换成了离北军用的铁蒺藜。
      城门打开,尹昌带着端州守备军冲出去,在边沙骑兵冲锋前拿掉了濠沟上的通行板。没有了通行板,骑兵就无法越过濠沟突进城门。
      城墙上的箭雨一停,火油罐就燃了起来。
      尹昌拖着通行板后撤,继续喊道:“砸罐!”
      墙垛上的火油罐“啪”地齐声砸碎,火光倏地大亮,守备军探身用力把火油罐扔了下去。火油飞溅在步兵的盾牌上,轰然烧成一片。可是尹昌没高兴起来,因为他看见步兵踏步分散,给遮掩的头车让出道路。
      糟了!
      这种攻城车原本是用来掩护挖沟的,它前设屏风牌,后置绪棚,中间的头车可以替掘地的士兵遮挡利箭。除此之外,它还有一个突出功能,就是灭火。藏在头车内的步兵掀顶而出,用匕首划破装有河水的牛皮囊,顷刻间就能遏制住火油罐烧起的火。
      尹昌认清了对方的目的,哈森靠着步兵先后消耗了守备军的箭和火油罐,又让步兵推到了濠沟前,这是在为后方蓄势待发的骑兵做准备。
      “弓箭手预备——”
      尹昌话音一落,步兵就再度举起了盾牌。哪知尹昌根本没打算在此刻放箭,他拔出刀,带着守备军前冲,狂奔到濠沟前,在边沙士兵惊愕的目光里像头老狮子般猛地跃了出去。
      “堵濠!”
      尹昌重重地落在濠沟的砖壁上,双脚顿时向下滑,他扒住壕沟边沿蹬了几下,爬了上去,守备军跟着尹昌杀进步兵阵营。
      “放箭!”
      箭雨骤然袭来,空不出手举盾的步兵们终于倒了一片。
      “那是谁?”骑在矮种马上的强壮男人探出头,隔着人群看见尹昌的白发。他摸着自己的弯刀,赤臂上文着四脚蛇,饶有兴趣地用边沙话说:“像个英雄。”
      “强健的卓力不认得他,”跟随在男人身边的骑兵说,“他是茨州守备军的指挥使,那个替沈泽川夺取樊州的老将军,叫作尹昌。”
      卓力学着大周话,重复地念道:“一,一尝?”
      “繁荣昌盛的意思。”骑兵安抚着躁动的马。
      “他有狮子般的勇气,”卓力继续打量着尹昌,夹紧马腹,在摇晃里不紧不慢地向前,“我要跟他打一架。”