锦城花时

  第31章 勇士可愿意当我车夫
  涞里通过县城的路， 桑林成片， 四五采桑的少女，笑语盈盈， 偶尔停歇在路旁交谈。路边过往车马不少， 她们呼朋引伴， 独独围观起庄家的车马。
  这也不过是一辆寻常的轺车，车身没有引人注目的装饰， 车上却有引人瞩目的人。
  庄扬容貌昳丽， 衣着华美，且极其年轻。
  采桑女们追看庄扬， 叽叽喳喳一片， 乡野之女， 未受教化。
  庄扬不予理睬，他倚靠向车輢，任由春风吹拂他的脸庞，他目光落在路旁的小花野草上， 有半开未开的黄色含笑花及白色的苦菜花， 另有点点紫色缀饰其中， 是紫花的酸浆草。
  原本漫步的马车，突然加速，庄扬回头看身旁的刘弘，正见他嘴角弯起，刘弘的笑容清朗。马车奔跑，扬起的尘土， 果不其然让围观的迷妹们懊恼四散。刘弘意识到他的小心思被庄扬察觉，他嘟囔：“吵闹。”
  庄扬莞尔，他看着刘弘年少英俊的脸庞，他想若是刘弘换上像样的衣服，这些女子，追看着的，尚不知是谁。
  少年刘弘剑眉星目，龙行虎步。
  车进县中，穿过热闹的商肆、富贾大宅，最终来到一处树木庇荫、其貌不扬的民宅。
  车未到院门，早有仆人出来相迎。刘弘将马车赶到一棵老杏树下，“二郎，这边清凉”，他留意到庄扬额上有薄汗，树下清风徐徐，倒也舒服。
  这是临邛名儒颜夫子之宅，院中停着两辆马车，显然来探访的人并不少。
  仆人进屋通报，未几颜夫子亲自出迎，将庄扬请入堂中。刘弘便就像庄扬的侍从那般，跟随在庄扬左右。
  庄扬和颜夫子入席交谈，刘弘侧立在旁。颜夫子抬头看刘弘，见他背负弓箭，相貌堂堂，问庄扬：“此人是谁？”庄扬笑语：“乃是邻家子，今日劳他帮我驱车。”
  庄家人到来，早有仆人去后院学堂通报，不会，便见庄平匆匆赶来，对夫子及兄长行礼，并侍坐在庄扬身旁。庄平温雅，慎重，已有成人的样子。
  “阿平，天气转暖，兄长给你带春衣来。另有阿兰托寄的蜜枣一盒。”
  刘弘将一包物品递给庄平，庄平接过道谢。
  庄扬这才问起庄平的课业，即问夫子也问庄平，三人交谈，多是诗文之类的事，在刘弘听来无趣地很。
  刘弘悄悄离开，到院中去，他躺在马车上，从车里摸出一柄残破的环首刀打量。商肆里就有刀匠，可以拿给刀匠修补，由此刘弘才将它带来。
  “弘兄，这刀怎么断了？”
  听得身后有声响，刘弘坐起，正见庄平朝他走来。
  “前日抓盗贼，不慎砍断，一会拿去给刀匠修修。”
  在庄平看来这把刀明明已寿终就寝，两年前便见刘弘提着它，两年前就是把旧刀。
  “阿平，想来二郎不会这么快谈完，我去商肆修刀，你帮我告知二郎。”
  刘弘跳下马车，扛着残刀，他那不羁的扛刀姿势，让庄平想到刀头舐血的段游缴。也难怪，两人毕竟是师徒。若不是认识刘弘多时，庄平会觉得此人凶悍且危险。
  目送刘弘离去，庄平想不觉这位邻家子个头已是这般高大。
  临邛县的商肆，刘弘再熟悉不过，绕过一条小巷，钻入一间矮屋，正是刀匠冶炼的地儿。
  刘弘递上残刀，连并一块裂片，询问：“能补上吗？”
  刀匠拎起残刀端详，嫌弃地说：“这等破刀，早早丢了，还补它作甚。”
  “用得称手，要真是不能补，你这边有什么好刀？”
  刘弘并不恼，这还真是把破刀，然而相随两年，见它已不堪用了，还是有些惋惜。
  刀匠哗啦拖出一匣子的刀剑，刘弘从中挑出一柄环首刀，刀鞘暗红，为硬实的好木，刀柄精铜铸就，刀身锋利冒着寒光，不似寻常所见的色泽和材质。
  “此是百炼钢，你可买不起。”
  刀匠探手过来要收刀，刘弘轻巧躲开，执着刀耍弄两下，这刀刚柔相济，锋利无比，真是令人爱不释手。想来这不起眼的刀匠，也不是寻常人。
  “要价多少？”
  刘弘执于手上，再不想放回。
  “不卖，这是专门为秦功曹锻的刀。”
  刀匠正想喊人或者报官时，突然听得外头一阵喧哗。人群惊呼声中，伴随着车马声，这些声音越来越响。
  刘弘和刀匠几乎同时奔出街道，正见外头鸡飞狗跳，一匹发疯的马拽着一辆倾斜的车，一路狂奔，撞毁沿街的物品不说，还践踏行人。车中所坐的是位年轻男子，抱着伞柱哭号着：
  “救命呀！马疯了!”
  车夫朝街上的人吼叫着：
  “避让避让！”
  刘弘见得马车一侧的车横和车轭分开，显然是绑系的绳索已断开，马儿恐怕是奔驰中突然受惊，才发起狂来。
  这简单，将另一侧绑系车横和车轭的绳索砍开，将马和车分离就行。
  刘弘冲到道中，在众人惊呼下翻身跃马，矫健得像头豹子，他挥刀劈砍车横，本想砍麻绳，一刀下去，车横断成两截——力气过大，刀口锋利，索性把车轭一并砍断。
  车身脱离，滚在一旁，哗啦作响，翻了车。
  马儿狂躁的奔跑，踢腿，想将刘弘摔下，刘弘夹紧马身，发出牧马人的口哨声，驯服马匹。
  往时在老段家，可没少刷马溜马，今日倒是派上用场。
  刘弘信马由缰，将马儿带回街道。车主人已从车厢中爬出，是位华服少年，正在责骂他的车夫。车夫也是位年轻人，摔得鼻青脸肿，任由打骂不言。
  华服少年见着刘弘回来，丢开车夫，蹦跳连呼：“勇士！”
  “勇士，敢问尊姓大名！”
  “勇士真乃英勇无双！
  “勇士可愿意当我的车夫！”
  “勇士，勇士，你怎么不说话呢？”
  刘弘：“……”
  刘弘跳下马，将马缰递给倒霉的车夫。他转身，就要帅气地离开，在这众人侧目而视，惊叹称赞声中，他就要翩然而去，做好事不留名，挥挥衣袖，不带走一片云彩——“小子！还不快把刀还来！”
  刀匠如猛兽般追出，手里舞着一柄青铜戟。刘弘举起环首刀看了看，爱恋不舍。
  “卖我吧。”
  “卖他吧。”
  “你买不起。”
  “我付得起！”
  华服少年掏出钱袋，沉沉甸甸往刀匠手中放，刀匠还想分辨：“不是钱的问题，这是专门为秦功曹锻的刀！”
  “老秦嘛，我认识，我帮你说情就是了。”
  华服少年拍着胸脯。
  刘弘将刀交回给刀匠，转身即走。
  “哎呀，勇士，你别走啊。”
  “勇士，你姓谁名谁？家住在何乡何地呀？”
  “勇士……”
  刘弘觉得，适才就不该搭救他，让他连马带车摔进前头的臭水沟里，倒也耳根清净。
  “阿弘。”
  听着一个熟悉的声音唤他，刘弘抬起头，见到站在道旁一棵桃树下的庄扬，庄扬正朝他笑着，也许他看到了适才自己英勇的一幕。
  庄扬和颜夫子的交谈并不长，他出院子找庄平，庄平告诉他刘弘去刀匠铺想修补他的残刀。庄扬虽不懂武艺，但知道武器修补后便不耐用，何况刘弘那把环首刀早该换了。他知刘弘还没法承担购把好刀的钱，便想跟上去，帮他买一把。
  来到商肆，庄扬先是看到发疯的马儿拖着车在街道狂奔，继而看到刘弘跃马拦阻，砍断车横的英姿。若不是相识多时，知他能耐，只拍是要像四周咋呼的人们那般，惊诧于他的高超的武艺。
  这少年从来就不同于寻常人。
  “阿弘。”
  庄扬唤他，刘弘立即露出笑容，朝庄扬赶来。
  适才他还一脸凶恶，厌烦，见着庄扬，便又笑得像个讨糖吃的孩子。
  “二郎，看到我拦马了吗？！”
  “看到了。”
  庄扬打量刘弘，确认他没有受伤。
  “那把刀是怎么回事？”
  “刀匠不卖我，说是百炼钢，已有人订去。”
  刘弘扼腕，钱他会想办法凑足，刀真是好刀，可惜已有人要了。
  “勇士。”
  听得声响，刘弘回头，见华服少年居然也跟过来了。
  “有何事？”
  刘弘不得不理睬他。
  “勇士可愿意当我车夫，我是章百万之子章长生。”
  华服少年躬身行礼，他模样看来和刘弘差不多大，样貌白皙端正，他看刘弘时的双眼放光，仿佛是看到了一样新奇有趣的事物。
  “此人是我车夫，想来章郎必不忍夺人所爱。”
  庄扬行礼，他言语温和。
  章长生看看温润优雅的庄扬，又看看桀骜不羁的刘弘，他觉得两人不像主仆，勇士虽然穿着布衣，可是像位将军一样威武。
  “那勇士可否告知名姓，我好登门拜谢。”
  “拜谢不必，竹里刘弘。”
  刘弘觉得两个庄兰凑在一块，大致也就这样吵闹了。怕章长生再纠缠不清，刘弘带着庄扬匆促离开。
  两人返回颜家，庄扬才说：“临邛章百万，是临邛巨富，听闻家僮数以百计。”
  刘弘应声：“哦。”